Nowoczesny system wszczepu ślimakowego złożony jest z implantu, pudełkowego procesora mowy i zestawu zausznego zawierającego mikrofon i transmiter lub implantu i zausznego procesora mowy. Implant składa się z odbiornika i stymulatora elektrycznego we wspólnej obudowie oraz wiązki elektrod. System jest wszczepiany operacyjnie: elektrody wprowadzane są do ucha wewnętrznego, implant umieszczany jest w niszy w kości skroniowej i przykryty płatem skórnym. Na elektrody przesyłane są impulsy elektryczne stymulujące zakończenia nerwu słuchowego.

Aby zrozumieć potrzebę zastosowania systemu implantu, warto zapoznać się pokrótce z anatomią i fizjologią drogi słuchowej.

Ucho ludzkie składa się z trzech części:

• ucha zewnętrznego,
• ucha środkowego.
• ucha wewnętrznego.